La Orden Constantiniana cuenta entre sus ámbitos de acción la salvaguarda del patrimonio histórico y artístico vinculado a los territorios en los que histórica y actualmente se halla presente. Desde diciembre de 2016 la Orden se halla comprometida en la ingente empresa de la restauración de la Real y Pontificia Basílica de Santiago de los Españoles de Nápoles, una joya artística del Renacimiento Europeo cuya Historia hunde sus raices en el antiguo Reino de Nápoles y en las Monarquías de España y de las Dos Sicilias. Se trata de una empresa ingente en torno a la que la Orden reflexiona y actúa para contribuir a hacerla viable.
Vista del interior de la Basílica que muestra su estado de deterioro actual.
El corazón de España que palpita en el corazón de Nápoles: Historia de un monumento
La Real y Pontificia Basílica de Santiago de los Españoles -iglesia nacional de España en el antiguo Reino de Nápoles- es el mas importante emblema del largo Virreinato español en ese Reino y desde el siglo XIX fue integrada en el Palacio de San Giacomo, sede los antiguos Ministerios borbónicos y hoy del Ayuntamiento, en la Piazza del Municipio, tras el Castil Nuovo y muy próximo al puerto antiguo, desde el que se divisiba la Iglesia y su gran Hospital al llegar a la ciudad. En 1589 a esta iglesia española dentro de Nápoles se añadió el Banco de Santiago y un Monte dei Pegni que hoy no existen. En la Basílica se recibía y se confería la insignia a los Caballeros de la Orden de Santiago, figurando muy representada en el interior del edificio la Cruz de dicha Orden.
La primera piedra de la Basílica, “Sanctae Sedi Inmmediate Subiecta“, fue puesta el 10 de Junio de 1540 en presencia del Virrey D.Pedro Alvarez de Toledo, cuya tumba es uno de los mas importantes monumentos de la Basílica.
Tradicionallmente la Basílica ha estado bajo el cuidado de la Reale Arciconfraternita e Monte del SS Sacramento dei Nobili Spagnoli de Nápoles por disposición del Rey Don Fernando II de Dos Sicilias de 1819. La Arciconfraternita, o Real Hermandad de Nobles Españoles de Nápoles, fue fundada en 1614 por Don Pedro Fernandez de Castro, Conde de Lemos y Virrey de Nápoles por la Majestad del Rey de España Don Felipe IV, con una regla inicial de 1624 dada por el Duque de Alba Don Antonio Alvarez de Toledo, y está asentada desde su inicio en la Basílica. La Real Hermandad tiene como Hermano Mayor Emérito a S.M. el Rey Don Juan Carlos y como Hermano Mayor y Superior al Rey de España, que continua con dicha dignidad la que tuvieron sus antepasados los Soberanos de España y del Reino de las Dos Sicilias, siendo tambien Cofrade de Honor S.A.R. El Duque de Calabria, Gran Maestre.
El compromiso de la Orden Constantiniana con la Basílica de Santiago de los Españoles de Nápoles
En el mes de diciembre de 2016, el conservador asignado por el Estado italiano a la Real y Pontificia Basílica, el Prof. Attilio Antonelli, se dirigió a S.A.R. El Duque de Calabria, Gran Maestre, para informarle sobre el lastimoso estado material en el que se encontraba el monumento.
Acogiendo con interés y mucha preocupación el problema que le había sido trasladado, el Gran Maestre dispuso impulsar una campaña para contribuir a la restauración y verdadera salvación necesaria para la Basílica, a la que tan íntimamente se siente vinculado en su triple condición de Jefe de la Real Casa de las Dos Sicilias, de Gran Maestre de la Orden Constantiniana y de Presidente del Real Consejo de las Órdenes Militares Españolas (entra las que se encuentra la de Santiago).
Desde entonces, la Orden Constantiniana delibera sobre diferentes acciones que permitan recaudar fondos, llegar a acuerdos con otras instituciones y dar la máxima difusión al problema del deterioro de la Basílica de Santiago de los Españoles; a fin de poder encaminar un proyecto de restauración integral del templo.
Seminario sobre la Basílica de Santiago en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, a fin de dar a conocer al público español el deterioro material en el que se encuentra la basílica.
S.A.R. El Duque de Calabria, junto al Director Emérito de la Real Academia de San Fernando, Don Antonio Bonet Correa; durante la apertura del Seminario dedicado a la Basílica de Santiago por la Orden Constantiniana.
Contribución a la restauración de la Capilla de la Virgen Dolorosa
Dentro de la Basílica se halla la Capilla de Nuestra Señora de los Dolores. Esta restauración ha sido llevada a cabo conjuntamente con el Real Cuerpo de la Nobleza de Madrid, corporación de la que S.A.R. El Duque de Calabria es Caballero Protector. El hermoso altar de mármoles polícromos, hecho en 1734 por devoción del Rey Carlos de las Dos Sicilias (luego Carlos III de España), ha sido flanqueado por las Cruces de la Sacra y Militar Orden Constantiniana de San Jorge y del Real Cuerpo de la Nobleza de Madrid.
La Capilla de los Dolores antes de su restauración
Visita de S.A.R. El Duque de Calabria, Gran Maestre a la Basílica de Santiago de los Españoles
En el marco de su vistia a Nápoles por la festividad de San Jenaro el pasado mes de septiembre de 2018, patrón de la ciudad y del antiguo Reino de Nápoles, así como titular de la Orden dinástica principal de la Real Casa de las Dos Sicilias, S.A.R. El Duque de Calabria, visitó la Basílica de Santiago de los Españoles.